Traitor's Moon

Разблокировки

• Оружие Scottfield «Боец» Уровень 2 · Бесплатно
• Оружие Berthier 1892 «Укол» Уровень 3 · Бесплатно
• Оружие Армейский Уровень 4 · Бесплатно
• Оружие Расплата Уровень 5 · Бесплатно
• Боеприпасы Экспансивные пули Уровень 7 · Бесплатно
• Боеприпасы Боеприпасы с ЦО Уровень 9 · Бесплатно
• Боеприпасы Боеприпасы с монетами Уровень 11 · Бесплатно
• Боеприпасы Жакан Уровень 13 · Бесплатно

Легендарные облики

• Легендарное Затмение Уровень 8 · Бесплатно
• Легендарное Луноцвет Уровень 10 · Бесплатно
• Легендарное Сердце Оченкова Уровень 12 · Бесплатно
• Легендарное Гипнос Уровень 14 · Бесплатно

Предметы

• ОГРАНИЧЕННЫЙ КОНТРАКТ ШЕРИ Усиление для очков события (50%) · 2 часа Уровень 1 · Бесплатно
• ОГРАНИЧЕННЫЙ КОНТРАКТ ШЕРИ Усиление для очков события (50%) · 2 часа Уровень 6 · Бесплатно

Луна, при всем ее сиянии, тоже не защищена от Скульптора. Каждое полнолуние ее немеркнущий свет озаряет Новый Орлеан, побуждая сверчков и светлячков танцевать под ночными лучами. Но как сама луна тысячелетиями властвует над приливами, так и Скульптор дотягивается до нее и заставляет хозяйку ночи диктовать его волю Земле. Свет луны падает и на людей, сердца которых уже тронуты гнилью Скульптора. И вот мать уже ранит свое дитя, брат предает брата, а прочие теряют рассудок, впадая в отчаяние и безумие. Те же, кому ведома общая сила Скульптора и луны, силятся придумать способ обернуть скверну в сердцах людей себе на пользу. О них и пойдет сказ. Точнее об одном из них — мистере Оруэлле Шери.

Став администратором луизианского отделения ААО, мистер Оруэлл Шери быстро прославился и обжился на новом месте, легко завоевав доверие Охотников и Финча. Вскоре он прослыл эдаким добряком, готовым на все ради усмирения скверны, терзавшей Новый Орлеан. Поэтому когда он попросил Бехера Хесса о помощи с экспериментом, способным наделить Охотников более мощным оружием, а то и помочь сразить самого Скульптора, Хесс с радостью согласился. Он уже предвкушал славу и рассчитывал на вознаграждение, на которое мистер Шери обычно не скупился.

Хесс последовал за мистером Шери в лесную чащу. К исходу дня они вышли на небольшую прогалину с заброшенной хижиной, прудом и ивой. Мистер Шери выбрал на удивление тихое место.

Мистер Шери завел Хесса за дом, на лысый клочок земли с давно высохшей, не пережившей дел администратора травой. Он поднял трость и принялся старательно рисовать узоры в пыли. Постепенно закорючки складывались в символы древнего языка, понятного только самому писавшему. Замкнув круг из символов, мистер Шери сбил пыль с конца трости и кивнул Бехеру Хессу.

«Извольте оказать честь», — сказал он, указывая на круг.

Хесс кивнул, порылся в вверенной ему администратором сумке и достал четыре странные свечи, на воске которых были вырезаны десятки маленьких рук. Все они тянулись к фитилям, словно те могли даровать рукам спасание.

Только спасения ждать не приходилось.

Одну за другой Хесс расставил и затеплил свечи на символах. С каждым мерцанием пляшущих на фитилях огоньков Хесс невольно вглядывался в воск, будто хотел убедиться, что маленькие руки не шевелятся и не сжимаются. Что это только игра света.

«Шери, что теперь?» — вопрос Бехера вывел администратора из задумчивости. Мистер Шери вперил взгляд в Хесса, да так, что у того по спине побежали мурашки, даром что глаза босса были скрыты за красной теменью очков.

«Простите, я хотел сказать мистер Шери», — тихо поправил сам себя Хесс. Мистер Шери одарил его сдержанной улыбкой.

«Ничего страшного, любезный сэр. Надеюсь, этого больше не повторится, — ответил он и бодрым голосом продолжил. — Следующая часть проста. Возьми этот пистолет и садись в центр. Будем ждать появления луны».

Вскоре облака расступились и явили ночное светило мистеру Шери и Хессу. Свет луны неведомым образом заставил символы мерцать мягким белым светом, а пламя свечей потемнело, став неуловимо лиловым.

«Что бы ни случилось, не выпускай оружие из рук», — предупредил мистер Шери.

«Да с чего бы...» — начал было Хесс, но тут пистолет в руках Охотника раскалился. Бехер поднял взгляд на мистера Шери, будто молил его разрешить бросить горячее железо, но администратор и не подумал этого сделать. Хесс застонал, и вскоре его крики заглушили шипение горящей плоти. И все же Бехер оставался верен боссу до конца. Он так и держал пистолет в руках, дожидаясь разрешения мистера Шери бросить оружие. Ведь мистер Шери обещал ему хорошие деньги. Обещал дать силу и возвысить как Охотника. Дело того стоило... Ведь стоило же?

Кевин Лайнус был дома. Он стоял у окна, глядя на пруд и иву на берегу. Его снова разбудили крики. Такое случалось каждое полнолуние, и каждый раз он дрожал от страха. Человек с тростью и в красных очках привел очередного спутника, отправил его в невесть откуда взявшийся круг сухой земли и велел зажечь свечи. Потом он заставил пришедшего с ним кричать от боли в ожидании разрешения прекратить страдания. В эту минуту Кевину пожалел, что родители оставили его и ушли в мир иной. Они бы непременно смогли прогнать человека в очках и спасти его жертв. А что может сделать мальчик 14 лет, у которого едва хватает сил ловить белок для пропитания? Меж тем вопли утихли и сменились всхлипываниями. Кевин стоял и ждал, что же случится дальше.

Парочка пришлых была довольно близко к окну. Когда Бехер Хесс перестал дергаться, Кевин увидел, что Охотник лишился кистей рук. Их плоть стала жидкой и стекла с костей и сухожилий, которые чудом сохранили прежнюю форму. Кевин не мог сдержать хлынувших слез, когда человек с видимой мукой поднял пистолет костлявой рукой и приставил его к своему виску.

Кевин прикрыл уши ладонями. В ночи прогремел выстрел, и из головы Хесса вырвался целый фонтан крови, после чего бездыханное тело рухнуло на землю. Цокнув языком и покачав головой, мистер Шери потыкал труп тростью, потом отложил ее, наклонился и подобрал пистолет. Распрямившись, администратор воздел руку и направил пистолет на луну, дав ей осветить оружие целиком. Кевин видел, что воздух вокруг пистолета дрожит от жара, но мистер Шери спокойно держал его в руке. Потом он осмотрел оружие и сунул его в карман своего плаща.

Вновь подобрав трость, администратор принялся чертить символы на земле. Кевин вытянул шею и попробовал было рассмотреть странные знаки, но смог различить только их свечение. Мистер Шери очертил ими голову Хесса, а потом трижды ткнул концом трости в лоб Охотнику. И тут мертвец стал погружаться в землю, словно та была змеей и поглощала добычу. Минуту спустя Бехер Хесс пропал, будто его и не было.

В эту и последующую ночи юный Кевин только и делал, что смотрел, как мистер Оруэлл Шери водит Охотников к его дому. Администратор рисовал символы, Охотники по одному садились в круг с оружием в руках и сгорали по воле мистера Шери. Целых три Охотника разделили судьбу Хесса, приставив пистолеты к виску или засунув ствол в рот. Все они застрелились и канули в землю. На памяти Кевина только один человек смог пережить ночной ритуал администратора.

Мария Оченкова была опытной Охотницей и давно потеряла счет выходам на болота ради спасения своего больного мужа. Мистер Шери пообещал ей, что щедро заплатит за успешное проведение ритуала и сведет женщину с врачом, прекрасно разбирающимся с развитием скарлатины во взрослом возрасте. Вполне возможно, что переживания за мужа и желание его спасти уберегли Марию от языков пламени. Огонь тоже охватил ее тело, но не оставил ни единого ожога на коже.

В следующую ночь Кевин снова смотрел в окно на мистера Шери, который стоял и ждал на пыльной проплешине. Администратор уже отправил очередное тело в землю, но не пошел за следующим Охотником, а остался на месте. Вскоре на поляну снова пришла Мария Оченкова. Едва ли видя что-то перед собой, она шла и несла мешок, а слезы ручьями текли по ее щекам.

«С возвращением, миссис Оченкова. Вы принесли самую дорогую для вас вещь?», — поинтересовался мистер Шери в своей непривычно вежливой манере. Мария только всхлипнула и кивнула.

«Тогда будьте так любезны...» — мистер Шери указал на центр круга в пыли, и Мария поплелась туда. Она опустилась на колени, а Кевин опять вытянул шею в попытках разглядеть, что же лежит в мокром, сочащемся чем-то мешке.

Мария медленно и безвольно опустила руки в мешок, вытащила из него сердце и протянула его мистеру Шери. Кевина перекосило от увиденной им картины, а в уши врезались причитания и скорбный вой женщины. Он собственными глазами видел смерть нескольких мужчин и женщин в пыльном круге, но Мария казалась ему призрачной плакальщицей-баньши. Ее боль волнами окатывала мальчика, вызывая острую тошноту.

Мистер Шери улыбнулся, взял сердце своими пальцами с длинными ногтями и стал осматривать его при свете луны.

«Как иронично», — заметил он с оттенком ликования.

Чета Оченковых будто принесла удачу мистеру Шери. Его ночные ритуалы стали куда более успешными: два следующих Охотника вышли из пламени целыми и невредимыми. Они впали в прострацию и ушли в ночь, чтобы тоже принести «самое дорогое». Мистер Шери трепетал от предвкушения возможностей, которые должны принести эти дары.

Мистер Шери осторожно покатал сердце на затянутой в кожу ладони, а потом положил его в центр круга. Он вычертил тростью круг меньшего размера с фазами луны и уже без церемоний бросил сердце в середку. Как и прежние Охотники, сердце ушло под землю, но в этот раз круг ответил на предложенное подношение, отдав кое-что взамен. Огонь свечей вытянулся, а светящиеся в пыли символы накрыло нечто, прущее из-под земли.

Сперва показались клубки переплетенных ветвей и корней кленов и ароний. От них исходил мягкий и приглушенный свет, который почему-то заставил Кевина замереть от страха подле окна. Потом показались замотанные в ткань черепа на едином теле. Кости брякнули, на пару мгновений задержавшись возле администратора, а потом скрылись, оставив за собой след из частичек кожи. Вскоре показались новые клубки, вылезающие то тут, то там. Мистер Шери обратил внимание только на один шарик. Он поднял его с земли и стал осматривать. Пляшущий огонек приглушенного света принял облик маленького человека, словно бы маня мистера Шери и предлагая ему стать чем-то большим. Но что может предложить столь слабое существо? Администратор раздавил шарик в руке, обратив веточки в прах. Мистер Шери с интересом прислушался к тихому крику, который достиг его ушей вместе с последним отблеском угасшего света. Он был готов поклясться, что услышал Хесса. Впрочем, какая разница? В эту ночь он потрудился на славу и теперь может отправиться отдыхать и записывать сделанные наблюдения. Завтра будет новая долгая ночь, полная неотложных дел.

Завтра он сможет поговорить с мальчишкой.

Тук-тук-тук.

Кевин проснулся от вежливого постукивания в дверь. После увиденного вчерашней ночью — сердца, сжиганий, клубков, черепов — мальчик закутался в одно из стеганых одеял матери, свернулся в углу дома и заснул в надежде, что после пробуждения все это окажется кошмарным сном. Он засыпал с такими мыслями каждую ночь с самого дня смерти родителей, но они так и остались мертвы. И когда Кевин Лайнус нашел в себе силы открыть дверь, за ней стоял, конечно же, мистер Шери.

«Добрый день, молодой человек! Кто-нибудь из родителей дома?» — поприветствовал мальчика мистер Шери со своей фирменной вежливой улыбкой, от которой у Кевина побежал холодок по спине.

«Нет. И мы не хотим ничего покупать. Всего доброго», — ответил Кевин, стараясь поскорее избавиться от незваного гостя и захлопнуть дверь, но край трости мистера Шери не давал ему это сделать.

«Судя по состоянию твоего жилища, — заметил мистер Шери, поглядывая за спину мальчика, — я бы предположил, что родителей нет уже давно, и возвращаться они не собираются. Теперь понятно, почему ты не спишь допоздна». Кевин вытаращил глаза. Он вдруг понял, что этот мужчина прекрасно знает о его ночных подглядываниях.

«Раз ты у нас любопытный, не изволишь ли помочь мне этим вечером? Уверен, вблизи ты разглядишь все гораздо лучше, а я прослежу, чтобы ты не остался внакладе». Мистер Шери достал из-за пазухи небольшой кошелек и вручил его мальчику. Кевин осторожно взял его и заглянул внутрь. Там лежала свернутая пачка банкнот. Он не стал их пересчитывать, но и без этого понял, что денег ему хватит минимум на полгода нормальной жизни без опостылевшей охоты на мелких зверушек.

«За это вы сделаете мне больно?» — спросил Кевин.

В ответ на лице администратора зазмеилась улыбка.

Ближе к ночи мистер Шери объяснил Кевину основы ритуала, потом дал ему свою трость и показал, как надо чертить символы в пыли и правильно зажигать свечи с множеством рук. Рассказал администратор и о смысле их действий: чтобы избавиться от вцепившийся в Новый Орлеан скверны, надо искать новые способы и пробовать альтернативные подходы. Мистер Шери объяснил, что все приходившие с ним были добровольцами и хотели помочь справиться с напастью. Все они были героями, готовыми пожертвовать всем ради спасения оставшихся в живых людей.

«Но ведь кто-то из них умер, а другие пострадали...» — сказал Кевин. Он продолжал беспокоиться о добровольцах вроде Марии. Два переживших ритуал Охотника вернулись на поляну с частями тел, которые раньше наверняка принадлежали дорогим им людям. Их обоих потрясло присутствие мальчика рядом с мистером Шери. Они избегали встречаться взглядами с Кевином и прятали глаза от стыда, а ему пришлось украдкой смахивать слезы, когда они отправились по домам с оружием, за которое заплатили непомерную цену.

Мистер Шери бросил части тел — женскую голову и пару отрубленных рук — в центр круга, а потом поманил Кевина и приказал ему начертить фазы луны.

«Все они знали, на что подписываются... Более или менее», — ответил мистер Шери, когда голова и руки ушли в сухую землю. Не успел Кевин отойти от центра круга, как луна выглянула из-за туч, превратив огонь свечей в столбы пламени.

Мистер Шери сделал шаг назад и стал с благоговением смотреть на то, как Кевина с головой окутывает огонь. Повсюду из-под земли появлялись бесчисленные светящиеся клубки и черепа на палках лишь для того, чтобы быстро укатиться куда-то вдаль. Пламя лизало кожу Кевина и поднималось, пока не поглотило его целиком. Кто-то словно держал его, укрывая от зла за пределами круга. Мальчик погрузился в огонь, наслаждаясь его нежным теплом и находя в нем долгожданное утешение. Он понимал, что огонь исходит не от папы и мамы, но на миг позволил себе притвориться и поверить, что это они.

Мистер Шери стоял за пределами пекла и слушал сонм голосов: голос Хесса, Оченкова и других ушедших в сухую землю. Внутри же Кевин тоже слышал голоса, но они не выли, а шептали ему правду.

Когда Кевин исполнился пониманием, огонь угас, унося с собой тепло. Мальчик предстал перед мистером Шери совершенно невредимым. Администратор казался растерянным и взбудораженным, будто не ожидал такого поворота событий.

«Кевин, мальчик мой! Расскажи, что...» — начал было мистер Шери, но вдруг закряхтел от боли, присел и ухватился за колено. Его подстрелили.

«Ты приносишь ей боль. Твои опыты делают только одно — вредят Луне», — сказал Кевин, глядя на человека у своих ног. Шепот пламени поведал ему правду о мистере Шери. Он узнал, зачем этот человек каждую ночь приходил к безжизненному кругу возле дома Кевина.

«Ты ищешь выгоды для себя и помогаешь только себе!» — сказал Кевин и направил полученный от луны пистолет на голову мистера Шери. Администратор медленно распрямился, но потом осторожно опустился на здоровое колено и вынул пулю из простреленной ноги, после чего положил ее в карман плаща.

«Не горячись, Кевин. Даже будь это правдой, что может сделать мальчуган вроде тебя?» — со смехом спросил мистер Шери, но за маской веселья скрывалось беспокойство. Рана в колене заживала медленнее обычного, и что-то подсказывало, что даже целебные мази Охотников тут не помогут.

«Я пристрелю тебя на этом самом месте, чтобы ты больше никому не навредил», — ответил Кевин и выстрелил во второй раз. Мистер Шери лишь спокойно сделал шаг в сторону и улыбнулся мальчику. Он не видел способа переманить Кевина на свою сторону, но и умирать от рук мелкого юнца не собирался. К тому же он стал свидетелем нового необъяснимого события.

«Видимо, этот эксперимент завершен. Но мы еще встретимся, Кевин. Надеюсь, в следующий раз ты будешь более открыт для сотрудничества», — с вежливой улыбкой сказал мальчику мистер Шери и пошел прочь. Мальчик успел трижды выстрелить в администратора, но тот легко сдвигался то влево, то вправо, пропуская пули мимо себя. Кевин и опомниться не успел, как остался один. В его руке был пистолет, а в голове угнездилась мысль о важной цели.

Кевину не нравились люди наподобие мистера Шери, всегда готовые здравствовать за чужой счет. Такой же человек когда-то воспользовался добротой родителей мальчика, что и свело их в могилу. Что ж... Он обойдет всю Луизиану, но найдет мистера Шери и больше не позволит ему вероломно пользоваться чужой добротой.

Кевин в последний раз бросил взгляд на свой дом возле ивового дерева. В голове проносились воспоминания о днях проведенного здесь детства. О том, как родители смотрели на его беготню по дому, о лазании по деревьям и шастанье по окрестному лесу, о теплых и безмятежных зимних вечерах у камина. Он собирался или хотя бы надеялся наведаться сюда снова, но сейчас его ждали важные дела.

Тогда, среди столбов пламени, он слышал призывы Луны. Она как могла сдерживала непостижимую хворь, которая поразила Землю. Но тот человек, если это человек, сыграл на ее слабости и планомерно ухудшал положение. Его надо остановить, и Луна знала только один способ это сделать. Надо как-то обернуть ритуал мистера Шери против него самого. В каком-то смысле Кевин потерял родителей по воле провидения. Он лишился самого дорогого и поэтому мог дорожить Луной.

Когда ночное светило скрылось за горизонтом, Кевин оставил за спиной свою прежнюю жизнь и пошел вслед за мистером Шери. У Луны появился новый защитник, готовый отыскать и сразить демона.